光学显微镜(英文Optical Microscope，简写OM)是利用光学原理，把人眼所不能分辨的微小物体放大成像，以供人们提取微细结构信息的光学仪器。普通光学显微镜是看不到1纳米的。

　　现如今随着我国科学技术的快速发展，光学显微镜也逐渐应用到诸多行业领域中，这其中主要有国防科技、科学研究、环境保护、农业发展、工业现代化、文化教育和医疗卫生等领域。由于其特殊的地位与作用，实践与事实也证明了光学显微镜的市场非常巨大、涉及的领域也非常广泛与深入，我们也相信光学显微镜明天的市场发展会更加广阔。

　　它的应用领域主要包括：

　　①光学显微镜是科学研究必不可少且应用广泛的仪器设备，在高校、科研院所、工厂、国防等领域的科研机构都有它们的身影。

　　②光学显微镜是医疗卫生领域常用的检测设备，在中国几乎所有的医院、防疫站、卫生所以及医疗院校都离不开光学显微镜。光学显微镜可以供医疗卫生单位用于微生物、细胞、细菌、组织培养、悬浮体、沉淀物等的观察，在维护广大人民群众的身体健康、疾病检查等方面的作用巨大。

　　③光学显微镜在工业生产中也是常用的检测设备，广泛地应用于电子、化工等领域。它还可以观察不透明的物质和透明的物质，如金属、陶瓷、集成电路、电子芯片、印刷电路板、液晶板、薄膜、粉末、碳粉、线材、纤维、镀涂层等。同时它也是材料学、金相学、岩石鉴定等领域必不可少的检测仪器。

　　④光学显微镜已经成为现代国防建设技术装备的重要组成部分。在国防科学领域许多新型材料的研制、新产品的开发、新技术的验证、新成果的鉴定都离不开光学显微镜。

　　⑤光学显微镜在环保、生命科学、畜牧、植物保护、刑侦、司法鉴定等方面，作为重要的检测手段和保障技术被普遍采用。

        总言而之，在科学技术领域中，尤其是生物技术领域中，显微镜起到了重要的作用，而随着科学技术的不断发展，显微镜的功能也将越来越先进。目前市场上已经初选了扫描电镜。其已经可以观测到纳米微小的生物体，并且运用到药物研究中。由此可见，显微镜的发展史，也是人类近代的发展史的产物。