光学显微镜是一种精密的光学仪器，它的发展足足有几百年历史。自从有了它们，人类就可以看到那些以前看不到的微生物了。它的出现使我们对生物体的生命活动规律有了更进一步的认识。让人类对大自然的认知又提高了一个档次。光学显微镜的好坏将直接取决与实验结果，所以我们在选购的时候一定要做好充分的了解。
光学显微镜的结构是使用中央遮光板或暗视野聚光器，常用的是抛物面聚光器，使光源的中央光束被阻挡．不能由下而上地通过标本进入物镜。它的工作原理可以这样理解：当光通过物体时，如波长和振幅发生变化，人们的眼睛才能观察到，这就是普通显微镜下能够观察到染色标本的道理。光学显微镜利用光的衍射和干涉现象，把相差变成振幅差同时它还吸收部分直射光线，以增大其明暗的反差。
光学显微镜是利用一个高发光效率的点光源，经过滤色系统发出一定波长的光作为激发光、激发标本内的荧光物质发射出各种不同颜色的荧光后，再通过物镜和目镜的放大进行观察。这样我们就可以看到那些肉眼看不到的微生物了。光学显微镜的工作原理就是这么简单。
